СТОЛИЦА КАБАРДИНО-БАЛКАРИИ - НАЛЬЧИК. Это крупный культурный, научный и промышленный центр Кавказа, город-курорт, город-парк. Он раскинулся на высоте 550м над уровнем моря на границе Кабардинской равнины и предгорий Большого Кавказа. Горы охватывают город полукольцом — отсюда и его название. Нальчик в переводе с кабардинского - “подкова”. Отсюда начинается дорога в Приэльбрусье. Особенно красив город весной, когда его парки, сады и окружающие горы покрываются ковром бело-розовых цветов — это расцветают яблоня, груша, кизил, шиповник, тёрн.

Археологические раскопки на территории города свидетельствуют о том, что этот район был заселен еще в глубокой древности.

О происхождении народов, населяющих этот район, известно следующее. Предки нынешних жителей Кавказа выступили на историческую арену во II-I тысячелетии до н.э., о чем свидетельствуют раскопки Кобанской и Прикубанской культур, датируемые I тысячелетием.

Археологические находки, обнаруженные во время раскопок в ущельях Малки, Чегема и Баксана (Верхний Баксан, Гунделен, Каменномостское, Советское, Куба, Заюково и др.), достоверно говорят о том, что горные и высокогорные районы Кабардино-Балкарии уже в I тысячелетии были заселены народами, на основе которых в дальнейшем формировались балкарская и карачаевская народности. Карачаевцы и балкарцы - одни из древнейших жителей горной части Кавказа — ведут свое начало от смешения народов северокавказских племен с пришлыми ирано-язычными и тюркоязычными племенами. Некоторые ученые рассматривают балкарцев и карачаевцев как две этнические группы одной народности. Балкарцы живут в высокогорных районах с восточной стороны Эльбруса, карачаевцы — на его западных отрогах. Для этих близкородственных народностей характерны общность происхождения, этническое родство и единство традиционной культуры, включая язык и фольклор.

Кабардинцы заселили территорию современной республики в ХП-ХШ вв. Их предки, известные под названием зихов, керкетов, меотов, торетов, касогов, происходят из единого корня адыгских народов. Кабардинцы образовались в результате внутреннего общественно-экономического, политического и культурного развития адыгов и их разделения на обособленные группы в период становления феодализма. Кабардинцы сами себя называют адыге. Их язык относится к абхазско-адыгской группе иберийско-кавказских языков. Он отличается обилием согласных звуков и интенсивным ударением.

О заселении кабардинцами современной территории существуют разные версии и легенды. Одна из них говорит о том, что в результате междоусобных войн часть адыгов под предводительством Кабарды Тамбиева передвинулась на юг, в район Пятигорска, и получила название в русских источниках кабардинских черкесов по имени их родоначальника.

Традиционно они селились на равнине и в предгорной части Кавказа, в среднем и нижнем течении Баксана, Малки, Терека.

Большинство туристов и экскурсантов начинают знакомство с городом от Дома Советов на проспекте В. И. Ленина. Внимание гостей привлекает монумент “Навеки с Россией”, установленный в честь 400-летия добровольного присоединения Кабарды к России. Женщина-горянка, олицетворяющая Кабарду, держит в руке свиток — документ о вечной дружбе и союзе с Россией. Четыре барельефа в цокольной части памятника отражают этапы истории кабардинского и балкарского народов: приезд послов Кабарды к царю Ивану Грозному в Москву, послы Москвы в Кабарде, выступление С. М. Кирова в годы гражданской войны перед крестьянами и страница из сегодняшней жизни Советской Кабардино-Балкарии, рожденной Великим Октябрем.

Добровольное вхождение Кабарды в состав России было подготовлено предшествующим ходом развития как Русского государства, так и Кабарды. Оно было исторической необходимостью и отвечало интересам кабардинского народа. Постоянные междоусобицы, систематические опустошительные набеги крымских феодалов, увод жителей в рабство привели к тому, что кабардинцы, а позднее и балкарцы стремились к сближению с Русским государством, в котором они видели защиту.

В 1557 году кабардинцы первыми из кавказских народов добровольно присоединились к России. Вступление русского царя Ивана IV (Грозного) в 1561 году во второй брак с дочерью князя Темрюка Идарова — дальновидного военного и политического деятеля того времени—способствовало дальнейшему укреплению и расширению русско-кабардинских отношений.

Русские армии, действовавшие против султанской Турции и крымских феодалов, получили подкрепление в лице кабардинцев. Военные укрепления русских на территории Кабардино-Балкарии служили кабардинцам защитой от иноземных захватчиков. Кабардинцы в лице русского народа получили опору для развития хозяйства и защиту.

Балкария вошла в состав России в 1827 году.