Два священных для всех мусульман города должнавскоре соединить высокоскоростная железнодорожная магистраль. 430 километров между Меккой и Мединой с остановкой в экономической и финансовой столице Саудовской Аравии - Джидде можно будет преодолеть на поезде всего за 2,5 часа. Средняя скорость поезда составит, по данным министерства транспорта страны, около 300 километров в час. Стоимость проекта и сроки егореализации пока не называются.

Саудовская Аравия планирует ускорить развитие в стране сети железных дорог. С 2005 года разрабатывается проект "Север-Юг", который позволит к 2010-2011 годам соединить железнодорожными линиями важнейшие города королевства и облегчить передвижение миллионов мусульманских паломников, которые ежегодно приезжаютсо всех концов света, чтобы поклониться святыням и совершить большой и малый хадж.

В апреле 2007 года было объявлено о планах проложить в королевстве больше 1700 километров железных дорог, стоимостью около 1,9 миллиарда долларов. Один из участков, который соединит узловые станции Аз-Забира и Эр-Рияд, по предварительной договоренности, должны построить "Российские железные дороги", но пока контракт еще не подписан.

Напомним, что в среду, 20 февраля, между испанскими городами Мадридом и Барселоной открылась скоростная железная дорогапротяженностью 620 километров, которую поезд фирмы "Сименс" проходит зате же 2,5 часа.